Jean Aicard

Académicien, il fréquenta la plupart des grands noms de la littérature française de son époque. Auteur dramatique, poète, romancier, il connut le succès surtout avec le Père Lebonnard et Maurin des Maures.

Le personnage de Maurin, produit de la fiction romanesque, est bien souvent considéré comme ayant existé. Il n'est pas rare encore d'entendre dans les Maures dire qu'il fut l'ami ou le parent de tel ou tel. Ce transfert dans la légende s'explique certainement par le fait que Jean Aicard s'inspira, pour son oeuvre d'une observation attentive des caractères et des comportements locaux, en retenant un certain nombre de types caractéristiques et d'anecdotes qui leur étaient attachés. Parmi eux, Arné des Mayons est généralement considéré comme son principal inspirateur d'où la conviction enracinée que Maurin a réellement vécu.

Il est peut-être intéressant de noter l'influence qu'eut Jean Aicard dans la transmission d'un autre mythe populaire, celui de Gaspard de Besse auquel il consacra aussi un ouvrage romancé. Transmise par la mémoire populaire, la légende de Gaspard fut reprise et enjolivée par Jean Aicard et retourna, enrichie, voire transformée, régénérer le souvenir du "brigand au grand coeur".

Née de l’imaginaire de l’écrivain, celle de Maurin est passée directement dans l’histoire locale.